Tuturpedia.com – Jelang laga pertama Arab Saudi di Piala Asia 2023, sang pelatih Roberto Mancini memberikan kecaman keras bagi beberapa pemain.
Kecaman bagi beberapa pemain timnas Arab Saudi tersebut dilontarkan oleh Mancini pada Senin (15/1) karena mereka memilih meninggalkan skuad karena merasa tidak akan dimainkan.
Mancini turut menegaskan bahwa ia hanya ingin ada pemain yang memang siap bertarung demi timnas Arab Saudi saja di dalam skuadnya.
Para pemain yang didepak pelatih asal Italia tersebut adalah kiper Nawaf Al-Aqidi, gelandang Salman Al-Faraj, dan bek Sultan Al-Ghannam.
Pencoretan nama ketiga pemain tersebut dilakukan sang pelatih jelang Piala Asia 2023 meskipun sebelumnya mereka masuk ke dalam daftar skuad Arab Saudi.
“Mereka ada di daftar pemain. Salman bilang kepada saya ia tidak mau main dalam pertandingan persahabatan. Saya tanya apakah ia senang bermain dan dia bilang tidak,” tutur pelatih yang membawa Italia menjuarai EURO 2020 tersebut kepada wartawan.
Menurutnya, bukan pelatih yang memutuskan siapa yang akan tampil melainkan sang pelatih.
“Pemain tidak memutuskan apakah mereka akan tampil atau tidak. Saya yang memutuskan,” tegasnya.
“Nawaf berkata kepada saya ia akan datang (bergabung dengan timnas), tapi hari selanjutnya di Riyadh ia bilang tidak mau. Kami mencoba berbicara dengannya dan memasukkannya ke daftar pemain,” lanjut Mancin.
“Tiga hari yang lalu ia mendatangi pelatih kiper kami dan bilang ‘saya tidak mau berada di sini jika saya tidak bisa tampil’. Saya hanya mau pemain yang bertarung demi negaranya.”
Mancini: Saya Gagal Paham
Dalam sejarah panjang karier Mancini sebagai pelatih, ia mengakui bahwa inilah pertama kalinya ia menemukan pemain yang meninggalkan timnas.
Maka dari itu, kejadian yang ia alami bersama timnas Arab Saudi jelang Piala Asia 2023 ini membuatnya gagal paham.
“Saya tidak paham ketika ada pemain muda menolak bergabung karena ia tidak tahu apakah ia akan tampil atau tidak. Timnas bukanlah klub, ini negara Anda. Anda mewakili semua orang di negara Anda,” imbuh pria yang pernah sukses merengkuh Scudetto tiga tahun berturut-turut bersama Inter pada musim 2005/06 hingga 2007/08 tersebut.
Skuad yang dibawa Mancini untuk ajang Piala Asia 2023 kali ini bukanlah tim yang sama berpengalamannya dengan pasukan Green Falcon yang mengguncang Piala Dunia 2022 di fase grup kemarin.
Meski demikian, Mancini mengungkapkan bahwa ia tetap puas dengan pemainnya. “Mereka mau bertarung demi negara mereka,” pujinya.
Laga pertama Arab Saudi di Piala Afrika 2023 akan berlangsung Selasa (16/1) melawan Oman.***
Penulis: K Safira
Editor: Nurul Huda
