Tuturpedia.com – Uzbekistan akan bertandang ke Hong Kong dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia Grup E.
Saat ini, Uzbekistan mengekor Iran di peringkat kedua dengan koleksi poin yang sama. Beruntung, penyerang Eldor Shomurodov dipastikan bisa kembali bergabung bersama timnas usai cedera yang membuatnya absen di Piala Asia 2023 kemarin.
Tak pelak, kembalinya Shomurodov memberikan opsi amunisi lebih banyak bagi pelatih Srecko Katanec untuk mempertajam lini serangan Uzbekistan sekaligus terus menjaga jarak dengan Iran.
“Secara profesional, kami harus memberikan segalanya yang kami punya. Hong Kong boleh jadi tidak mendapatkan poin di Piala Asia, tapi ada kemungkinan mereka tampil dengan skuad yang berbeda,” ujar Katanec, menegaskan komitmennya untuk tidak meremehkan sang lawan.
“Tugas saya untuk meyakinkan para pemain bahwa mereka harus serius. Di atas kertas, kami mungkin tim yang lebih baik. Namun terkadang di atas lapangan, sepak bola bisa memberi kejutan buruk jika Anda tidak siap,” tegasnya.
Sementara itu, Iran yang memimpin Grup E harus tampil tanpa Alireza Jahanbakhsh yang mengalami cedera hamstring saat tampil membela Feyenoord dalam laga kontra Groningen.
Dengan selisih poin yang lebih ketat dibandingkan grup-grup lainnya, Iran jelas tidak akan menemukan lawan mudah di dalam skuad Turkmenistan malam ini.
Turkmenistan sendiri baru saja melakoni kamp pelatihan di Uni Emirat Arab dan menjalani laga tertutup melawan Kazakhstan jelang pertemuan dengan Iran.
“Selama proses latihan, kami memberikan perhatian khusus terhadap taktik dan interaksi pemain agar mereka bisa memahami satu sama lain dengan lebih baik di atas lapangan,” jelas pelatih Turkmenistan, Mergen Orazov.
Klasemen Sementara Grup E Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia
- Iran (4 poin).
- Uzbekistan (4 poin).
- Turkmenistan (1 poin).
- Hong Kong (1 poin).
Jadwal Pertandingan Grup E
Hong Kong akan menjamu Uzbekistan terlebih dahulu pada Kamis (21/3/2024) di Mong Kok Stadium, pukul 19.00 WIB.
Setelah itu, Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia di Grup E dilanjutkan dengan pertemuan Iran dengan Turkmenistan di Azadi Stadium, Teheran, pukul 23.00 WIB.***
Penulis: K Safira.
Editor: Annisaa Rahmah.
