Tuturpedia.com – Pelatih timnas Australia, Graham Arnold, mengungkapkan bahwa keputusan Australia meninggalkan Konfederasi Oceania adalah keputusan yang tepat.
Dalam pernyataan yang ia sampaikan pada Rabu (17/1/2024), Arnold mengungkapkan bahwa keputusan tersebut telah membantu timnas Australia berkembang sebagai tim berkat level kompetisi di Benua Asia.
Australia sendiri meninggalkan Konfederasi Oceania, di mana mereka menjadi bagian selama nyaris 40 tahun dan bergabung dengan Konfederasi Sepak Bola Asia alias AFC pada tahun 2006.
Usai bergabung dengan AFC, Australia langsung tampil di ajang Piala Asia 2007 dan kemudian menjadi tuan rumah di tahun 2015.
Pada edisi tersebut, Socceroos berhasil menjadi juara Piala Asia. Sebelumnya, mereka telah lebih dahulu menjadi runner-up di Piala Asia 2011.
“Saya tidak membuat keputusan untuk masuk ke Asia dari Oceania. Namun saya benar-benar berpikir (keputusan) ini telah meningkatkan kami sebagai timnas di sepak bola karena kompetisi, tim yang kami hadapi jauh lebih sulit,” jelas Arnold di hadapan para reporter.
“Orang-orang Australia adalah penggila sepak bola dan mereka melihat bahwa sepak bola Asia sedang tumbuh dengan pesat dan cepat. Anda bisa melihatnya dalam turnamen ini (Piala Asia 2023), kualitas para tim menjadi semakin baik,” tambahnya.
Saat ini, Australia menempati posisi puncak klasemen Grup B usai mengalahkan India dan Syria dalam dua laga yang telah berlangsung dengan koleksi 6 poin.
Lewat dua kemenangan tersebut, Socceroos telah mengamankan satu kursi di babak 16 besar meskipun masih menyisakan satu laga kontra Uzbekistan.
Pertandingan di matchday terakhir fase grup kontra Uzbekistan yang dijadwalkan berlangsung Selasa, 23 Januari 2024, akan menentukan siapa yang akan mewakili Grup B sebagai pemimpin grup.***
Penulis: K Safira
Editor: Annisaa Rahmah
