Tuturpedia.com – Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, baru-baru ini memuji Pep Guardiola sebagai pelatih terbaik di dunia.
Pernyataan tersebut Arteta sampaikan di depan reporter kala ditemui dalam konferensi pers, Jumat (29/3), jelang big match Arsenal kontra Manchester City.
Meski demikian, Arteta juga menegaskan bahwa Arsenal juga memiliki kemampuan untuk mengungguli Manchester City dalam laga yang akan digelar di Etihad Stadium, Minggu (31/3).
Arteta dan Guardiola telah lama berteman, bahkan sejak masih aktif berkarier sebagai pemain.
Ditambah lagi, Arteta pernah menjadi staf pelatih di Manchester City di bawah Guardiola selama tiga tahun sebelum akhirnya ia menerima tawaran pekerjaan dari Arsenal untuk menjadi manajer Gunners.
“Kekaguman saya dan apa yang saya rasakan terhadap dia (Guardiola) jelas belum berubah. Menurut opini saya, dia adalah pelatih terbaik di dunia,” ungkap Arteta.
“Jelas dia adalah salah satu dari mereka yang paling menyenangkan untuk diajak bekerja sama. Hal itu akan bertahan selamanya,” lanjutnya.
Meski demikian, pelatih muda itu juga menegaskan bahwa energi yang ia rasakan bersama skuadnya di Arsenal pun tak kalah menyenangkan.
“(Di Arsenal), saya melihat para pemain memasuki gedung dan saya suka energinya, saya suka senyuman mereka, dan mereka senang bisa kembali. Mereka ingin berlatih kemarin (Kamis) dan cara mereka berkomunikasi dan berhubungan satu sama lain tiap harinya luar biasa,” tutur Arteta.
Saat ini, Arsenal tengah memimpin perburuan trofi juara Liga Inggris dengan koleksi 64 poin dan unggul selisih gol dari Liverpool yang membuntuti di peringkat dua.
Sementara itu, Manchester City masih menempel ketat di peringkat tiga dengan selisih hanya satu poin.
“Kami telah melakukan banyak hal untuk berada di posisi kami sekarang, namun kami perlu berkembang dari hari ke hari, berlatih dengan baik, mempersiapkan setiap pertandingan,” jelas Arteta.
“Anda harus membuat langkah besar untuk berada di sana, dan saya pikir kami telah membuat langkah-langkah besar dalam musim-musim terkini. Kamu semakin dekat (dengan juara Liga Inggris) dan sekarang itu soal bagaimana kami menutup jarak dan mencoba jadi lebih baik daripada mereka,” tegasnya.
Berdasarkan data, Arsenal belum pernah menang dalam delapan kali kunjungan ke Etihad Stadium, atau sejak Januari 2015.
Dari total delapan laga, pasukan Meriam London kalah tujuh kali. Terakhir kali mereka berjumpa pada musim lalu, Arsenal bahkan dihajar 4-1 di Etihad dan City pun berhasil mempertahankan titel juara Liga Inggris 2022/23.
“(Pertandingan hari Minggu) adalah laga besar bagi kedua tim. Kami akan mendapatkan dorongan besar lagi jika kami bermain dan menang,” tegas Arteta.***
Penulis: K Safira
Editor: Nurul Huda
