Tuturpedia.com – Pembalap Mercedes-AMG, George Russell optimis menghadapi Formula 1 (F1) musim 2024 ini bersama W15.
Setelah menyelesaikan tes pramusim F1 2024 di Sirkuit Internasional Bahrain, Sakhir selama tiga hari, tepatnya hari pertama pada Rabu (21/2/024), George Russell senang dengan perubahan pada W15.
“Senang sekali bisa kembali ke mobil, mengendarai W15 untuk pertama kalinya dan rasanya merupakan sebuah langkah ke arah yang benar,” ucap George Russell di konferensi pers usai tes.
Pada tes pramusim hari ketiga, Russell memperoleh hasil positif dengan mencatatkan waktu 1:30.365 selama 67 putaran dan finis di posisi kedua.
Meski begitu, Russell juga tak menutup mata bahwa di luar Mercedes ada tim lain yang berupaya untuk memperebutkan kejuaraan F1 musim ini.
Pembalap asal Inggris itu pun menyebut nama Red Bull sebagai rival yang telah memperlihatkan keunggulannya pada musim 2023 lalu.
“Tetapi tidak dapat disembunyikan bahwa pesaing kami juga telah melakukan pekerjaan yang sangat baik. Kami tahu kami masih harus mendaki gunung dengan performa yang ditunjukkan Red Bull tahun lalu,” ujar Russell.
“Bagi siapa pun untuk mengatasi kesenjangan itu akan menjadi ujian besar, tapi yang pasti mobil terasa nyaman untuk dikendarai,” tambahnya memuji W15.
Sewaktu tes pramusim berlangsung, Red Bull memang tampil dominan di mana juara bertahan Max Verstappen finis posisi satu di hari pertama dan Sergio Perez di posisi dua hari kedua.
“Pada akhirnya, ini tergantung pada waktu putaran. Kami masih belum melihat secara pasti di mana semua pemain tersingkir, tetapi Red Bull tampaknya telah melakukan pekerjaan yang sangat baik lagi dan mereka tidak diragukan lagi menjadi favorit 100%,” terangnya.
Menurutnya, tim Red Bull tentu menjadi favorit karena saat ini mereka berada dalam momentum yang luar biasa solid.
Tak menampik bahwa tim yang bermarkas di Milton Keynes itu satu langkah lebih maju dibandingkan yang lainnya.
“Mereka jelas selangkah lebih maju dibandingkan semua orang di Bahrain. Tidak diragukan lagi, mereka mengalami musim dingin yang mengesankan, tapi itu sudah diduga. (Mereka) adalah tim dan tim yang mengesankan dan kami perlu melihat di mana posisi kami di balapan mendatang,” tuturnya.
Rekan setim Lewis Hamilton itu kemudian menyampaikan kesan yang baik terhadap Mercedes.
“Platform yang jauh lebih baik, ini bukanlah diva seperti yang terjadi dalam dua tahun terakhir. Mobil tahun lalu sangat menantang untuk dikendarai, Lewis dan saya tidak percaya diri,” ungkap Russell.
Pada tahun lalu, Mercedes memang tak memperoleh kemenangan sama sekali, terlepas dari kehadiran pembalap mereka di podium.
Hal yang dirasa sulit menurut Russell adalah minimnya penyerangan mobil saat menikung.
“Rasanya seperti itu akan menggigit kami di setiap sudut. Kami tidak dapat menyerang tikungan kecepatan sedang dan tinggi tanpa bagian belakang patah,” imbuhnya.
Kini, W15 telah menunjukkan perbedaan dengan pendahulunya, W14. Russell menyebut bahwa timnya sudah melangkah dengan baik untuk menciptakan konsistensi pada mobil.
“Kami merasa telah membuat langkah yang sangat bagus dalam hal konsistensi mobil. Kami benar-benar dapat mengandalkannya dengan lebih baik daripada sebelumnya dan ini adalah fokus besar sepanjang tahun lalu dengan W14, yang telah diperbaiki dengan sangat baik oleh tim,” sambungnya.
Sementara itu, F1 musim 2024 akan segera dimulai di Sirkuit Internasional Bahrain, Bahrain pada Kamis, 29 Februari 2024 hingga Sabtu, 2 Maret 2024.***
Penulis: Annisaa Rahmah
