Tuturpedia.com – Absennya sosok Rodri di lini tengah Manchester City terbukti tak jadi halangan bagi anak buah Pep Guardiola untuk mempermalukan Chelsea di Stamford Bridge pada Sabtu (17/8/2024) kemarin.
Sosok Mateo Kovacic hadir sebagai pelapis yang jauh lebih dari mumpuni untuk mengisi posisi tersebut. Ia bahkan sukses menggandakan keunggulan City dalam pertandingan yang berakhir dengan kemenangan 2-0 bagi sang juara bertahan Liga Inggris itu.
Tak hanya sampai di situ saja, Kovacic yang merupakan mantan pemain The Blues jauh mengungguli trio gelandang Enzo Fernandez, Moises Caicedo, dan Romeo Lavia yang nilai transfernya menembus angka 255 juta poundsterling atau lebih dari Rp5 triliun.
Rahasia di balik moncernya penampilan Kovacic? Menurut keterangan Pep Guardiola, jawabannya adalah kedua orang tua gelandang berusia 30 tahun itu.
“Ibu dan ayahnya mempersembahkan manusia yang luar biasa. Dia (Kovacic) adalah orang kelas atas. Top. Dia begitu dicintai dan hal itu sangat penting dalam tim kami,” jelas sang pelatih.
Kovacic sendiri bukanlah seorang gelandang yang dikenal produktif mencetak gol. Maka dari itu, tak heran jika golnya di Stamford Bridge akhir pekan kemarin merupakan finishing yang tersamarkan, namun tetap efektif.
Nicolas Jackson, yang “penyakitnya” kembali kumat di depan gawang kemarin, jelas harus banyak belajar darinya.
Menggantikan sosok Rodri sendiri juga bukan perkara sepele, apalagi mengingat track record City yang kalah tiga kali dari empat pertandingan tanpa sang jenderal lini tengah itu.
Tak sampai di situ saja, The Cityzen juga tak pernah terkalahkan selama Rodri hadir di atas lapangan dalam 18 bulan terakhir.
“Kami telah mematahkan rekor baru,” celetuk Guardiola dengan nada jenaka usai kemenangan perdana mereka di Liga Inggris.
Meski bercanda, sang pelatih jelas tak main-main dalam urusan menang. Dan patahnya “rekor” kalah tanpa Rodri di dalam skuad jelas merupakan kabar bagus bagi City dalam perburuan trofi juara Liga Inggris kelima secara beruntun.***
Penulis: K Safira
Editor: Annisaa Rahmah
