Tuturpedia.com – Hari Sabtu (24/8/2024) kemarin, para pemimpin NASA mengumumkan bahwa dua astronaut Boeing Starliner, Barry “Butch” Wilmore dan Sunita “Suni” Williams, secara resmi akan tinggal selama delapan bulan di Stasiun Luar Angkasa Internasional.
Wilmore dan Williams harus menunggu hingga Februari 2025, setelah tim peninjau NASA menyatakan bahwa terlalu berisiko bagi mereka untuk kembali ke bumi dengan pesawat ruang angkasa Boeing.
Dalam keputusan tersebut juga dinyatakan jika Starliner akan kembali dengan tangan kosong ke bumi untuk mengosongkan pelabuhan docking bagi SpaceX Crew-9, yang dijadwalkan mencapai stasiun luar angkasa pada Selasa, 24 September 2024 untuk misi rotasi enam bulan.
Sehingga, Kapsul Naga yang akan dibawa Crew-9 ke orbit juga kini menjadi perjalanan pulang Williams dan Wilmore.
“Keputusan untuk mempertahankan Butch dan Suni di Stasiun Luar Angkasa Internasional dan membawa pulang Boeing Starliner tanpa awak adalah hasil dari komitmen terhadap keselamatan. Prioritas kami adalah keselamatan dan ini adalah Bintang Utara kami. Dan saya berterima kasih kepada NASA dan Boeing, atas timnya, atas semua kerja keras dan detail yang luar biasa untuk mencapai keputusan ini,” kata Administrator NASA, Bill Nelson dalam konferensi pers.
Meskipun mengalami beberapa kendala, NASA mengatakan jika telah mencapai kemajuan teknis yang luar biasa dalam pengembangan model yang telah berjalan saat ini. Pihaknya juga menuturkan akan terus belajar agar terus berada di puncak piramida dalam hal penerbangan ke luar angkasa.
Wilmore dan Williams seharusnya hanya berada di Stasiun Luar Angkasa Internasional selama lebih dari seminggu sebelum kembali ke bumi.
Namun, ketika mereka berhasil mencapai pos orbit sehari setelah peluncuran, para insinyur menemukan banyak kebocoran helium dan masalah dengan sistem propulsi pesawat yang menghambat kembalinya Starliner ke bumi.
Setelah hampir tiga bulan, keputusan tersebut akhirnya turun dari jajaran tertinggi NASA yang menyatakan bahwa awak Starliner diperkirakan akan kembali pada 25 Februari 2025 dengan Crew-9 di Dragon setelah astronot SpaceX menyelesaikan rotasi enam bulan mereka di stasiun tersebut.***
Penulis: Anna Novita Rachim
Editor: Annisaa Rahmah
