Tuturpedia.com – Pelatih Inggris, Gareth Southgate, mengungkapkan bahwa Ben White menolak tampil bersama timnas, Kamis (14/3/2024),
Nama bek Arsenal itu pun tidak ada dalam daftar 25 pemain yang dipanggil Southgate untuk memperkuat timnas Inggris dalam laga persahabatan lawan Brasil dan Belgia yang berlangsung pekan depan.
Sementara itu, Jarrad Branthwaite dari Everton dan Anthony Gordon dari Newcastle mendapatkan panggilan untuk bergabung bersama skuad senior timnas Inggris untuk pertama kalinya.
Sedangkan penyerang Ivan Toney dari Brentford kembali mendapatkan panggilan dari timnas setelah sanksi larangan bermain gegara kasus pelanggaran judi berakhir pada Januari kemarin.
Hanya saja, nama White masih tetap absen dari skuad Three Lions meskipun saat ini Southgate tengah dibuat pusing oleh masalah cedera di barisan pertahanannya.
White sendiri sudah lama tidak tampil bersama timnas Inggris sejak ia meninggalkan skuad di tengah gelaran Piala Dunia 2022 di Qatar silam.
Menurut laporan yang beredar, keputusan bek berusia 26 tahun itu disebabkan perselisihannya dengan asisten Southgate, yaitu Steve Holland. Kepada publik, hengkangnya White disebut karena “alasan pribadi”.
Meski demikian, Southgate dengan tegas menepis rumor tersebut.
“Tidak ada masalah di antara kami sama sekali dan juga tidak pernah ada isu dengan Steve Holland,” tegasnya.
Menanggapi nama White yang masih absen dari daftar pemain timnas Inggris pada jeda internasional bulan ini, Southgate menyiratkan bahwa ia sebenarnya ingin pemain Arsenal itu tampil bersama Three Lions.
Ditambah lagi, ia merupakan salah satu sosok vital yang nyaris tak pernah absen dari skuad Arsenal sepanjang musim ini.
“Kami, John McDermott (direktur teknis FA), mendapatkan panggilan dari Edu (direktur teknis Arsenal) pekan lalu yang mengatakan bahwa Ben tidak ingin dipertimbangkan untuk skuad Inggris saat ini,” jelas sang pelatih.
“Bagi saya, hal itu sangat disayangkan. Dia adalah pemain yang sangat saya suka. Dia adalah pemain yang kami bawa ke EURO saat dia masih di Brighton, pemain yang kami bawa ke Piala Dunia,” imbuhnya.
Southgate mengungkapan bahwa ia sempat berbicara dengan sang bek usai Piala Dunia Qatar karena ia masih ingin melihat White membela timnas. Hanya saja, menurut sang pelatih, White jelas-jelas terlihat diam.
Melihat respons tersebut, Southgate menyatakan bahwa ia menghormati keputusan White dan tetap membuka pintu bagi sang pemain untuk kembali memperkuat Three Lions.***
Penulis: K Safira.
Editor: Annisaa Rahmah.
