Tuturpedia.com – Thailand memberikan kejutan dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia dengan mengimbangi Korea Selatan 1-1, Kamis (21/3/2024).
Gol Korea Selatan dicetak oleh sang kapten, Son Heung-min, di menit ke-42. Akan tetapi, gol tersebut sukses dibalas oleh Suphanat Mueanta di menit ke-61.
Meski hanya mendulang satu angka, Korea Selatan masih memimpin Grup C dengan koleksi 7 poin. Sementara itu, Thailand menyusul di tempat kedua dengan perolehan 4 poin.
Laga tersebut merupakan laga internasional pertama Korea di kandang tahun ini, sekaligus pertandingan pertama Taegeuk Warriors usai kekalahan 2-0 dari Yordania di semifinal Piala Asia 2023.
Terlepas dari hasil imbang itu, Son Heung-min mengungkapkan bahwa ia tetap puas.
“Elemen paling positif dari pertandingan malam ini adalah kami mencoba bermain bersama sebagai sebuah tim,” ujar sang kapten, yang mengaku bahwa ia sempat mempertimbangkan pensiun dari timnas usai kegagalan di Piala Asia 2023 kemarin.
Sementara itu, hasil imbang juga terjadi dalam laga lain di Grup B saat Singapura menjamu China di hari yang sama.
Meski seri, hasil malam itu di National Stadium Singapore merupakan buah dari perubahan taktik cerdas Tsutomu Ogura untuk mengejar ketertinggalan 2-0 yang diderita Singapura di babak pertama.
Bahkan, China langsung mendominasi sejak kick-off babak pertama, yang dibuktikan lewat gol pembuka Wu Lei pada menit 10.
Penyerang tersebut bahkan nyaris menggandakan keunggulan di menit ke-31 lewat tendangan bebas, sebelum akhirnya menambah pundi-pundi gol dalam injury time babak pertama.
Memasuki babak kedua, pelatih Ogura pun memasukkan Faris Ramli dan Harhys Stewart yang langsung mengubah serangan Singapura.
Alhasil, tak butuh waktu lama bagi Ramli untuk mencetak gol pertama Singapura pada malam itu setelah bola yang ia tembakkan membobol gawang Yan Junling di menit ke-53.
Keberhasilan itu memantik semangat skuad Singapura untuk menyamakan kedudukan. Shah Shahiran bakan nyaris saja menyumbangkan gol ketika tembakannya di menit 68 berhasil diselamatkan oleh Yan.
Branko Ivanovic pun merespon dengan memasukkan Lin Liangming dan Wei Shiao pada menit ke-75 untuk melindungi lini pertahanan China sekaligus menambah amunisi serangan.
Akan tetapi, justru Singapura yang kembali berhasil mencetak gol dan menyamakan kedudukan jadi 2-2 saat Jacob Mahler menjebol gawang Yan di menit 82.
Hasil Pertandingan Grup C
- Korea Selatan 1-1 Thailand.
- Singapura 2-2 China.
Klasemen Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia
- Korea Selatan (7 poin).
- Thailand (4 poin).
- China (4 poin).
- Singapura (1 poin).
Matchday 4 putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia akan dilangsungkan pada Selasa, 26 Maret 2024.
Persaingan di Grup C akan kembali berlanjut dengan pertemuan China dan Singapura di Tianjin Olympic Center Stadium. Kemudian Thailand akan menjamu Korea di Rajamangala Stadium.***
Penulis: K Safira.
Editor: Annisaa Rahmah.
