Tuturpedia.com – Qatar masih belum terkalahkan dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia di Grup A dengan menaklukkan Kuwait 3-0, Kamis (21/3/2024).
Akram Afif yang menjadi pemain terbaik dan top scorer Piala Asia 2023 menyumbang brace dalam kemenangan tersebut. Sedangkan satu gol lagi disumbangkan oleh Ahmed Alrawi.
Meski mendominasi sejak awal pertandingan, sang juara Piala Asia 2023 baru berhasil memecah kebuntuan di awal babak kedua.
Afif, yang tampil mengenakan ban kapten untuk menggantikan Hassan Al-Haydos yang pensiun dari timnas, membuka pundi-pundi gol Qatar di menit 47 lewat tembakan jarak dekat.
Keunggulan sang tuan rumah kembali digandakan hanya berselang empat menit kemudian oleh Alrawi.
Tak hanya sampai di situ, Qatar pun sukses menambah gol usai kegagalan kiper Sulaiman Abdulghafoor menepis tembakan Afif di menit ke-68.
Sementara itu, Afghanistan akhirnya berhasil memetik poin pertama usai menahan imbang India 0-0 dalam laga yang berlangsung di Damac Stadium.
Kedua tim tampak bermain dengan hati-hati sejak kick-off, meskipun India lebih banyak menguasai bola di babak pertama.
India nyaris saja unggul lebih dulu jelang akhir babak pertama lewat kerja sama apik Manvir Singh, Nikhil Poojary, dan Sunil Chhetri. Sayang bagi mereka, peluang tersebut masih gagal berbuah gol.
Sedangkan peluang terbaik Afghanistan tercipta di babak kedua lewat umpan bersih Rahmat Akbari yang berhasil diterima Taufee Skandari dengan sempurna. Hanya saja, Skandari gagal mengeksekusi bola ke gawang Singh Sandhu.
Hingga akhir pertandingan, India sempat meraih peluang emas di injury time.
Meski begitu, kegagalan Mahesh Singh untuk bereaksi cepat menyebabkan peluang tersebut terbuang sia-sia dan pertandingan harus berakhir dengan skor kacamata.
Hasil Pertandingan Grup A
- Qatar 3-0 Kuwait.
- Afghanistan 0-0 India.
Klasemen Grup A Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia
- Qatar (9 poin).
- India (4 poin).
- Kuwait (3 poin).
- Afghanistan (1 poin).
India akan ganti menjamu Afghanistan di Indira Gandhi Athletic Stadium sementara Kuwait dan Qatar akan bertemu kembali di Sabah Al Salem Stadium, Kuwait City.
Kedua pertandingan lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia dijadwalkan pada Selasa, 26 Maret 2024.***
Penulis: K Safira.
Editor: Annisaa Rahmah.
