tuturpedia.com – Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, secara resmi melepas keberangkatan Timnas U-17 untuk bertanding di Piala Asia U-17 pada Sabtu (15/3) yang digelar di Arab Saudi mulai 3 hingga 20 April 2025.
Dalam kesempatan tersebut, Erick mengajak para pemain untuk memberikan performa terbaik demi meraih tiket ke putaran final Piala Dunia U-17 yang akan dihelat di Qatar pada November nanti.
Erick Thohir mengungkapkan rasa bangganya kepada para pemain yang telah melalui proses seleksi ketat dan berlatih keras untuk mencapai kualifikasi Piala Asia.
“Saya ucapkan selamat kepada para pemain yang sudah terpilih dalam tim ini. Kalian sudah berjuang untuk lolos ke Piala Asia, dan telah berlatih keras selama persiapan. Tunjukkan permainan terbaik dan penuh semangat untuk kejar target lolos, minimal sebagai runner-up grup, agar bisa tampil di Piala Dunia U-17 mendatang,” ujarnya saat melepas tim yang diasuh oleh pelatih Nova Arianto.
Dengan delapan tim yang lolos dari turnamen ini, target untuk melaju dari grup menjadi sangat realistis. Erick menambahkan, “Jika dua tahun lalu kita bertanding di Piala Dunia U-17 dengan status tuan rumah, kini kita harus lebih bergengsi dengan lolos melalui penyisihan.”
Sebagai langkah awal persiapan, malam itu Putu Panji beserta rekan-rekannya terbang menuju Dubai, Uni Emirat Arab, untuk menjalani sesi Training Center. Di sana, Timnas U-17 dijadwalkan melakukan tiga uji coba pertandingan, yakni melawan Tiongkok pada 20 Maret, menghadapi tim dari UEA pada 26 Maret, dan bertemu Australia pada 29 Maret.
Di Piala Asia U-17, Indonesia ditugaskan di Grup C bersama Korea Selatan, Yaman, dan Afghanistan.
Timnas U-17 berhasil melaju ke turnamen ini sebagai salah satu runner-up terbaik di babak kualifikasi yang diselenggarakan di Kuwait tahun 2024, setelah mencatatkan kemenangan 1-0 atas Kuwait, kemenangan telak 10-0 atas Kepulauan Mariana, serta hasil imbang 0-0 melawan Australia.
Langkah ini merupakan bagian dari upaya serius untuk memastikan Garuda Muda tidak hanya tampil kompetitif di Piala Asia, tetapi juga berhak mewakili Indonesia di Piala Dunia U-17 mendatang. Semangat dan kerja keras para pemain diharapkan mampu membawa harum nama tanah air di kancah internasional. (afp)
