Tuturpedia.com – Pelatih Chelsea, Mauricio Pochettino, bersikeras bahwa Liverpool lah favorit juara di final Carabao Cup yang akan digelar Minggu, 25 Februari 2024, di Wembley nanti.
Komentar tersebut dibuat Pochettino setelah pelatih Liverpool, Jurgen Klopp, membuat pernyataan daftar cedera skuadnya menjadikan The Reds sebagai non-unggulan.
Dari data yang diperoleh Tuturpedia.com, 7 dari 10 pemain inti Liverpool harus absen karena cedera. Selain itu, kondisi Darwin Nunez, Dominik Szoboszlai, dan Mohamed Salah baru bisa dipastikan menjelang kick-off.
Hanya saja, kondisi skuad Chelsea juga tidak lebih baik daripada Liverpool. Bicara soal daftar cedera, delapan pemain The Blues masih absen sampai saat ini.
Dan kalau bicara soal performa, The Blues jauh di bawah The Reds. Sementara Liverpool memimpin klasemen, Chelsea masih tersangkut di peringkat 10 dan tertinggal 25 poin dari sang lawan.
“Tentu saja, menurut saya Liverpool lah favoritnya (juara),” tegas Pochettino, Jumat (23/2/2024).
“Dalam beberapa tahun terakhir, mereka punya pengalaman berkompetisi sebagai sebuah tim dan tampil di final,” lanjutnya.
“Pemain kami tak hanya baru di kompetisi ini, Liga Inggris dan Carabao Cup. Tapi untuk beberapa (pemain), ini adalah final pertama kita. Menurut opini saya, saya menjadikan mereka (Liverpool) favorit,” imbuh pelatih asal Argentina itu.
“Namun dia (Klopp) cukup pintar untuk berkata, ‘tidak, (peluangnya) 50/50’. Ya, tentu saja (Liverpool unggulan juara). Selalu seperti ini,” Pochettino kembali menegaskan status sang lawan.
Hanya saja, Pochettino bersikap positif perihal kesempatan anak buahnya menjuarai final Carabao Cup usai melihat progres yang dibuat skuad Chelsea kala menekuk Aston Villa di FA Cup dan Crystal Palace di Liga Inggris, serta menahan imbang Manchester City pada akhir pekan kemarin.
Perihal hasil mengesankan skuadnya itu, Pochettino mengungkapkan bahwa timnya telah banyak belajar dalam beberapa pekan terakhir. Hasilnya, timnya naik level dan siap tampil di final Carabao Cup dalam momentum serta kondisi yang sama-sama baik.***
Penulis: K Safira
Editor: Annisaa Rahmah
