Tuturpedia.com – Babak fase grup Piala Afrika 2023 yang berlangsung Minggu (14/1/2024) berujung rentetan hasil mengejutkan, termasuk hasil imbang Nigeria kontra Equatorial Guinea.
Hasil tersebut kemudian disusul dengan hasil imbang Mesir kontra Mozambik dan kekalahan mengejutkan Ghana di tangan Cape Verde.
Nigeria sempat tertinggal lebih dulu ketika Ivan Salvador berhasil membuka keunggulan bagi Equatorial Guinea pada menit ke-36.
Beruntung, skuad Super Eagles memiliki sosok Victor Osimhen yang langsung membalas hanya dua menit kemudian.
Meski demikian, Osimhen saja tidak cukup untuk membawa Nigeria meraih kemenangan di matchday pertama, bahkan setelah negara Afrika barat tersebut mendominasi pertandingan.
Selain kegagalan Nigeria dalam mengkapitalisasi gol balasan Osimhen dan finishing yang buruk, kiper Equatorial Guinea Jesus Owono juga tampil ciamik lewat sederet penyelamatan heroik yang ia buat hingga pertandingan berakhir.
Gol pembuka Equatorial Guinea di menit ke-36 lahir lewat finishing apik dari Salvador, yang turut memanfaatkan keragu-raguan lini pertahanan Nigeria.
Akibatnya, Nigeria gagal membuang bola yang justru memicu proses lahirnya gol Salvador usai Jose Machin menyodorkan bola kepada penyerang kelahiran Spanyol tersebut.
Hanya saja, euforia Equatorial Guinea tak bertahan lama setelah skuad Nigeria langsung melancarkan serangan balasan.
Ademola Lookman sukses melepaskan umpan silang yang sukses dimanfaatkan Osimhen dengan mudahnya untuk menyamakan kedudukan.
Gol tersebut turut menjadi gol ke-21 Osimhen bersama Nigeria di ajang internasional.
Memasuki babak kedua, Nigeria sekali lagi mendapatkan peluang emas kala Zaidu melepaskan tembakan langsung ke arah gawang.
Sayangnya, bola masih bisa diterima oleh Owono, yang sekali lagi, mendemonstrasikan aksi penyelamatan fantastisnya pada laga tersebut.
Kegagalan meraup poin penuh kontra Equatorial Guinea menambah kritik yang dilontarkan ke arah skuad Super Eagles. Sebelumnya, Nigeria hanya bisa pasrah ditahan imbang 1-1 oleh Lesotho dan Zimbabwe kala tampil di ajang kualifikasi Piala Dunia pada November.***
Penulis: K Safira
Editor: Annisaa Rahmah
Respon (0)