Tuturpedia.com – Kegagalan Lionel Messi dalam mengeksekusi penalti saat Argentina melawan Ekuador di perempat final Copa America 2024, Jumat (5/7/2024) pagi tadi tetap membuat pelatih Lionel Scaloni melayangkan pujian.
Tak hanya itu, Scaloni juga mewanti-wanti media agar tidak terpaku pada kegagalan Messi mengeksekusi penalti.
“Saya pikir, Leo (Messi) memainkan permainan yang baik. Mereka (Ekuador) menerapkan sistem di mana ia (Messi) terus dijaga dua atau tiga orang,” jelas Scaloni perihal penampilan sang kapten sepanjang laga perempat final tersebut.
Dalam laga yang berlangsung di NRG Stadium, Texas itu, Argentina dipaksa mengakui kegigihan skuad Ekuador yang sukses memaksakan hasil imbang 1-1 lewat gol injury time Kevin Rodriguez di penghujung babak kedua.
Hasil imbang tersebut lantas memaksa pertandingan langsung berlanjut ke adu tos-tosan. Sebagai informasi, Copa America 2024 tidak menerapkan extra time alias babak tambahan di fase gugur.
Messi pun maju sebagai algojo pertama. Hanya saja, sepakannya membentur mistar dan melambung di atas gawang, yang membahayakan peluang Albiceleste lolos ke semifinal.
Beruntung, kiper Emiliano Martinez alias Dibu sukses melakukan aksi penyelamatan yang segera saja menghapus “dosa” Messi.
Usai menggagalkan tendangan dua algojo Ekuador, Angel Mena dan Alan Minda, Argentina pun mengamankan tempat di semifinal lewat kemenangan 4-2 di adu penalti.
“Dia (Messi) bermain seperti pemain lainnya di tim, kami adalah satu tim. Ini adalah sebuah tim, jika tim bermain baik, dia bermain baik. Kami tak pernah memisahkan individu dari kelompok,” Scaloni kembali menjelaskan.
Selanjutnya, Argentina akan melakoni laga semifinal pada hari Rabu, 10 Juli 2024, pukul 07.00 WIB. Pemenang dari pertandingan Venezuela vs Canada akan jadi lawan berikut sang juara bertahan.***
Penulis: K Safira.
Editor: Annisaa Rahmah.
