Tuturpedia.com – Jurgen Klopp bersikeras bahwa Manchester City masih jadi salah satu pesaing berat dalam perebutan titel juara Liga Inggris musim 2023/24.
Bahkan dengan tren penampilan City dalam 5 pertandingan terakhir dan selisih 6 poin dengan Arsenal sang pemuncak klasemen sementara.
Baru-baru ini, skuad besutan Pep Guardiola tersebut baru saja mengalami kekalahan tipis kala melawan Aston Villa di matchday 15.
Pertandingan yang berlangsung Kamis (6/12) dini hari tersebut berakhir dengan kemenangan 1-0 bagi The Villans. Akibatnya, City harus tergelincir ke posisi keempat klasemen.
Tak hanya itu saja, City juga hanya mampu memetik hasil imbang dalam 3 laga sebelumnya di Liga Inggris kala berhadapan dengan Chelsea, Liverpool, dan Tottenham. Artinya, The Citizen gagal menang dalam 4 pertandingan terakhir.
Terlepas dari tren negatif tersebut, Klopp tetap beranggapan bahwa City tetap menjadi salah satu pesaing utama di musim ini.
Bahkan, ia menilai bahwa mencoret nama City dari perebutan gelar juara musim ini adalah kesalahan fatal.
“Jika seseorang mencoret City (dari perebutan gelar juara Liga Inggris), hal tersebut adalah lelucon terbesar dalam sejarah sepak bola,” tutur pelatih Liverpool tersebut dalam sesi wawancara setelah anak buahnya mengalahkan Sheffield United pekan ini.
“Arsenal tengah bertarung dan memiliki pengalaman serupa (dengan apa) yang kami alami (saat melawan City),” lanjutnya, mengacu pada kemenangan Arsenal atas Luton Town dengan skor 4-3 berkat gol penentu di menit ke-97.
“Aston Villa (tampil) luar biasa. (Manchester) United ada di sana, belum memainkan sepak bola sesuai dengan yang diinginkan siapapun, media atau apapun, namun mereka mengumpulkan poin,” imbuh pelatih asal Jerman tersebut.
Sementara itu, Pep Guardiola mengakui bahwa kubunya tengah kesulitan untuk menemukan kembali standar performa yang sama seperti ketika mereka menjuarai Liga Inggris musim lalu.
Jelang pertandingan lawan Aston Villa, Guardiola juga mengungkapkan bahwa City masih berambisi untuk mengangkat trofi juara Liga Inggris sekali lagi di musim ini.
Apabila ambisi tersebut tercapai, artinya City akan menjadi klub pertama yang menjuarai Liga Inggris selama 4 musim berturut-turut.
“Kami tahu seperti apa level kami dan sebagai manajer, kami harus cari cara untuk memenangkan pertandingan. Kami sedikit kesulitan. Saya ada di sini untuk membantu mereka (pemain -red.),” pungkas pelatih Spanyol tersebut.***
Penulis: K Safira
Editor: Nurul Huda
