Tuturpedia.com – Mercedes-AMG Petronas resmi mengumumkan Andrea Kimi Antonelli sebagai pembalap pengganti Lewis Hamilton mulai F1 musim 2025.
Bukan kabar yang amat mengejutkan, lantaran sudah terdengar desas-desus sebelumnya bahwa Kimi Antonelli akan melangkah dari F2 ke F1 pada tahun depan.
“Hari ini, tim mengumumkan susunan pembalap untuk tahun 2025, dengan Kimi, 18 tahun, asal Italia, bergabung dengan George (Russell) yang telah beberapa kali menjuarai Grand Prix di belakang kemudi untuk musim depan,” tulis keterangan resmi Mercedes, Sabtu (31/8/2024).
“Kimi akan naik kelas dari F2 dan lulus dari program junior tim, seperti halnya George Russell, yang naik kelas ke F1 pada tahun 2019 setelah menjalani masa junior yang luar biasa bersama kami selama dua tahun,” lanjut Mercedes.
Dengan begitu, Mercedes akan diperkuat oleh pembalap muda seperti George Russell yang berusia 26 tahun dan Kimi Antonelli usia 18 tahun.
Sementara itu, Toto Wolff selaku Kepala Tim Mercedes pun menyampaikan susunan pembalapnya seusai ditinggal oleh Lewis Hamilton yang berpindah ke Scuderia Ferrari pada 2025.
“Susunan pembalap 2025 kami menggabungkan pengalaman, bakat, kemudaan, dan kecepatan yang luar biasa. Kami sangat senang dengan apa yang George dan Kimi bawa ke tim baik sebagai pembalap individu, tetapi juga sebagai kemitraan,” kata Toto Wolff.
Kimi pribadi menurut Toto telah menampilkan bakat yang cocok untuk bersaing di kelas Formula 1. Saat ini, pembalap asal Italia itu tengah berkompetisi di Formula 2 bersama Prema.
“Kimi secara konsisten menunjukkan bakat dan kecepatan yang dibutuhkan untuk bersaing di puncak olahraga kami. Kami tahu ini akan menjadi langkah besar lainnya, tetapi dia telah membuat kami terkesan dalam pengujian F1 tahun ini dan kami akan mendukungnya di setiap langkah dalam proses pembelajarannya,” tambahnya.
Sekilas tentang Kimi Antonelli
Kimi tergabung dalam program tim junior sejak usia 12 tahun pada 2019 lalu. Ia dapat terbilang sukses di dunia karting.
Tak luput dari gelar juara FIA Karting European Championship dan WSK Euro series, ia kemudian melenggang ke balapan tunggal sampai jadi pemenang ADAC dan Formula 4 Italia tahun 2022, tepat sebelum perolehan juara Formula Regional Eropa 2023.
Sesudah itu, Kimi naik ke F2 pada tahun 2024. Bahkan, sejauh ini ia sudah mencetak dua kali kemenangan di Hongaria dan Inggris.
“Sungguh perasaan yang luar biasa diumumkan sebagai pembalap Mercedes bersama George untuk tahun 2025,” ungkap Kimi.
Pria yang lahir pada 25 Agustus 2006 di Bologna, Italia itu mengakui bahwa dirinya masih terus belajar, namun siap untuk berkiprah di kelas utama, Formula 1.
“Mencapai F1 adalah mimpi yang saya miliki sejak saya masih kecil. Saya ingin berterima kasih kepada tim atas dukungan yang mereka berikan dalam karier saya sejauh ini dan kepercayaan yang mereka tunjukkan kepada saya. Saya masih banyak belajar, tetapi saya merasa siap untuk kesempatan ini,” tuturnya.***
Penulis: Annisaa Rahmah
Editor: Annisaa Rahmah
