Tuturpedia.com – Ambisi Qatar untuk lolos lebih dini ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia akan mendapatkan perlawanan dari Kuwait dalam laga berikutnya.
Sebelumnya, Akram Afif tampil gemilang dalam perjumpaan Qatar dan Kuwait pada Kamis (21/3), yang dimenangkan Qatar dengan tiga gol tanpa balas.
Penampilan skuad Qatar pun diakui sang pelatih, Marquez Lopez, memukau dirinya. Terutama penampilan anak buahnya di babak kedua, yang sukses meneruskan rekor tak terkalahkan sang kampiun Asia itu sejak ia mulai melatih Desember kemarin,
“Kuwait tampil dengan strategi pertahanan yang bagus namun kami menunjukkan yang terbaik pada babak kedua,” ujar Lopez, yang baru ditunjuk jadi pelatih Qatar jelang Piala Asia 2023.
Hanya saja, Lopez juga tidak ingin bersikap gegabah mengingat bahwa Kuwait bukan lawan yang bisa mereka sepelekan begitu saja.
“Pertandingan hari Selasa akan sulit karena Kuwait akan mencoba membalas kekalahan ini,” imbuhnya.
Sementara itu, India harus puas memetik hanya satu poin saat bertemu dengan Afghanistan pada laga sebelumnya.
Padahal, anak buah Igor Stimac tampil dominan sepanjang 90 menit pertandingan. Tak pelak, Stimac kecewa dengan hasil seri tersebut.
“Kami seharusnya menang dengan kesempatan-kesempatan yang kami ciptakan. Kami mencoba kombinasi dan pemain yang berbeda-beda, namun tidak berhasil. Ini adalah masalah yang telah mengikuti kami selama bertahun-tahun,” ungkap sang pelatih.
Meskipun saat ini Afghanistan baru memetik satu poin dan masih di dasar klasemen Grup A, rasa frustrasi dan haus kemenangan yang mereka alami justru bisa jadi batu sandungan besar bagi India kala keduanya kembali berjumla di Guwahati nanti.
Klasemen Sementara Grup A Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia
- Qatar (9 poin)
- India (4 poin)
- Kuwait (3 poin)
- Afghanistan (1 poin)
Jadwal Pertandingan Grup A
Lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia di Grup A akan dimulai dengan perjumpaan India dan Afghanistan di Indira Gandhi Athletic Stadium.
Kemudian dilanjutkan dengan pertandingan kandang Kuwait, yang akan ganti menjamu Qatar. Keduanya berlangsung pada Selasa (26/3) waktu setempat.***
Penulis: K Safira
Editor: Nurul Huda
