Tuturpedia.com – Qatar sudah dipastikan melaju ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia setelah terus mencatatkan kemenangan dalam empat laga yang telah dijalankan.
Dominasi Qatar di Grup A sepanjang putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia lantas menyisakan pertarungan sengit di antara ketiga negara lainnya: India, Afghanistan, dan Kuwait.
Meskipun Kuwait ada di peringkat dasar Grup A, mereka hanya tertinggal satu poin dari India dan Afghanistan jelang matchday 5 putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Tak pelak, pertemuan India dan Kuwait pada Kamis (6/6/2024) malam ini waktu Indonesia akan berjalan sengit demi menjaga harapan masing-masing meraih tiket ke putaran berikutnya.
Dalam perjumpaan perdana kedua tim di bulan November kemarin, India telah mengantongi kemenangan satu nol yang jelas jadi bekal cukup untuk meningkatkan kepercayaan diri para pemain Igor Stimac.
Bahkan, Stimac terang-terangan menyebut laga melawan Kuwait sebagai pertandingan terpenting bagi India dalam 30 tahun terakhir.
“India tidak akan bisa mencapai putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia. Adanya peluang berada di posisi itu sendiri merupakan sebuah pencapaian,” ungkap sang pelatih.
“Mencapai (putaran ketiga) akan jadi langkah lain dalam sejarah sepak bola India. Akan jadi hal hebat untuk berpeluang memainkan 10 pertandingan lagi melawan tim-tim terbaik Asia dan bermimpi besar untuk mencapai panggung terbesar sepak bola,” imbuh Stimac.
Sementara itu, Qatar akan memainkan skuad yang berbeda saat berhadapan dengan Afghanistan setelah pelatih Marquez Lopez memutuskan untuk mengistirahatkan sejumlah pemain kunci.
Nama Akram Afif, top scorer di Piala Asia 2023 kemarin, terlihat absen dari skuad Qatar yang dipanggil dalam lanjutan putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia bulan ini. Tak hanya ia, Lopez pun memutuskan untuk tidak memanggil Almoez Ali.
Kesempatan itu digunakan Lopez agar para pemain mudanya bisa menambah jam terbang mereka jelang putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Hanya saja, Afghanistan jelas tak akan menyia-nyiakan kesempatan untuk mendulang poin penuh begitu melihat sang lawan tidak akan membawa skuad terbaik mereka.
Klasemen Sementara Grup A Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia
- Qatar (12 poin).
- India (4 poin).
- Afghanistan (4 poin).
- Kuwait (3 poin).
Jadwal Pertandingan Grup A
Lanjutan putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia di Grup A akan digelar pada Kamis (6/6/2024) malam ini.
India akan menjamu Kuwait terlebih dahulu Kolkata pada pukul 20.30 WIB dan dilanjutkan dengan perjumpaan Afghanistan dengan Qatar di Prince Abdullah bin Jalawi Stadium, Al-Hasa, Arab Saudi.***
Penulis: K Safira.
Editor: Annisaa Rahmah.
