Tuturpedia.com – Putaran kedua kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia akan menjadi kali pertama Qatar berpartisipasi.
Sebelumnya, Qatar belum pernah bertanding sama sekali dalam putaran kualifikasi Piala Dunia 2026.
Sementara itu, Qatar bisa lolos ke Piala Dunia 2022 karena statusnya sebagai tuan rumah.
Pada gelaran Piala Dunia 2022 yang dimenangkan oleh Argentina, Qatar gagal lolos dari fase grup.
Dalam perjalanan pertamanya berpartisipasi di kualifikasi Piala Dunia, Qatar akan bersua dengan Afghanistan di bawah kepelatihan Carlos Querioz.
Pelatih yang sebelumnya menangani timnas Iran tersebut dikabarkan telah bekerja ekstra untuk membangun kembali skuad Qatar.
Salah satu cara yang ia tempuh adalah dengan membangun skuad yang terdiri atas kombinasi pemain muda dengan pemain veteran berpengalaman.
Sejak ditunjuk menjadi pelatih Qatar, Querioz telah menegaskan misinya untuk mempertahankan titel juara AFC Asian Cup serta memenangkan tiket ke Piala Dunia 2026 serta AFC Asian Cup 2027.
Meski demikian, sang pelatih telah mewanti-wanti anak buahnya untuk tidak meremehkan Afghanistan.
Afghanistan sendiri lolos ke putaran kedua kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia setelah mengalahkan Mongolia dengan skor akhir 0-2 dengan mudahnya.
Sementara itu, Kuwait akan berhadapan dengan India dalam pertandingan pertama kualifikasi Piala Dunia 2026 di putaran kedua mereka.
Sama halnya dengan Qatar, Kuwait baru pertama kali tampil di Piala Dunia. Tepatnya di Piala Dunia 1982.
Sedangkan India berambisi untuk mendemonstrasikan kekuatan mereka dan mengubah peta persaingan di Grup A.
Dengan status Qatar sebagai unggulan Grup A, tak heran jika Kuwait dan India sama-sama memiliki ambisi untuk unjuk kemampuan.
Belum lama ini, Kuwait dan India pernah bertemu dalam ajang SAFF Championship 2023.
Pertandingan tersebut berakhir dengan skor 1-1, yang jelas menjadi bahan bakar tambahan yang memanaskan persaingan kedua tim pada laga nanti.
Pertemuan Qatar dan Afghanistan akan berlangsung pukul 10.45 WIB di Khalifa International Stadium, Qatar.
Sedangkan pertandingan Kuwait melawan India akan berlangsung pukul 11.30 WIB di Jaber Al-Ahmad International Stadium, Kuwait.***
Penulis: K Safira
Editor: Nurul Huda
