Tuturpedia.com – Terlepas dari kemenangan telak timnas Australia atas Indonesia di babak 16 besar Piala Asia 2023, Graham Arnold sang pelatih tetap memberikan pujian bagi skuad Merah Putih.
Menurut Arnold, timnas Indonesia memberikan perlawanan yang sulit bagi Australia sepanjang laga Piala Asia 2023 yang berlangsung Minggu (28/1/2024) kemarin.
Dengan kemenangan itu, Australia berhasil memastikan tiket ke babak perempat final Piala Asia 2023. Artinya, Australia terus melaju hingga ke babak delapan besar sejak pertama kali bergabung dengan konfederasi sepak bola Asia di tahun 2006.
“Pujian bagi Indonesia, mereka mempersulit kami,” tutur Arnold.
“Secara fisik mereka sangat besar dan kuat dan pertandingannya sulit. Namun kualitas yang kami tampilkan hari ini dan hal-hal yang telah kami lakukan dalam latihan dengan kombinasi serangan berhasil,” imbuhnya.
Arnold juga menambahkan bahwa ia telah memprediksi adu fisik antara anak buahnya dengan tim Indonesia. Hanya saja, ia juga menilai kalau pemainnya masih bisa tampil dengan lebih baik di segala aspek.
“Kami akan me-review dan lihat apa yang bisa kami tingkatkan karena kami selalu ingin bersikap positif,” tambah pelatih berusia 60 tahun itu.
Timnas Indonesia sukses mengimbangi Australia nyaris di sepanjang pertandingan, bahkan setelah skuad Garuda tertinggal lebih dulu di babak pertama.
Memasuki babak kedua, Australia seolah tidak menemukan hambatan yang berarti usai keunggulan 2-0 yang dipetik jelang akhir babak sebelumnya. Meski demikian, gol Craig Goodwin di menit ke-89 dan Harry Souttar di menit ke-91 seperti jadi tamparan keras bagi tim Merah Putih.
Sementara itu, pelatih Indonesia Shin Tae-yong memuji penampilan anak buahnya meskipun harus mengalami kekalahan telak dalam penampilan debut Indonesia di babak 16 besar Piala Asia.
“Jika kami menilai penampilan tim kami, pertandingan hari ini adalah (penampilan) terbaik kami dalam empat pertandingan terakhir,” ungkap Shin Tae-yong.
“Jika saja kami tidak kebobolan gol (dari pemain sendiri) yang disayangkan itu, seluruh pertandingan akan berjalan berbeda. Dalam konteks pertandingan, kami tidak tampil dengan buruk. Sangat disayangkan,” imbuhnya.
Ia juga tetap mengapresiasi penampilan anak buahnya melawan Australia, yang menjuarai Piala Asia 2015.
“Terlepas dari kebobolan empat gol, saya ingin berterima kasih pada pemain dan saya sangat puas dengan penampilan tim kami,” pujinya.
“Kami kalah karena ada perbedaan level, pengalaman, dan konsentrasi. Namun suatu hari kami akan bermain di level yang serupa melawan Australia,” tutur pelatih asal Korea Selatan tersebut penuh optimisme.
Pertandingan berikutnya Australia di perempat final telah dijadwalkan berlangsung Jumat, 2 Februari 2024.***
Penulis: K Safira
Editor: Annisaa Rahmah
