Tuturpedia.com – Kemenangan 1-0 Aston Villa atas Arsenal, Sabtu (9/12), semakin mempertegas kredibilitas The Villans sebagai salah satu pemburu utama trofi juara Liga Inggris musim ini.
Hal tersebut juga diamini oleh sang pelatih, Unai Emery, yang meminta agar anak buahnya harus bisa menghadapi tekanan yang timbul dari label tersebut.
Terutama setelah pelatih Arsenal, Mikel Arteta, menjadi salah satu manajer yang mengakui Aston Villa sebagai pesaing utama perebutan gelar juara Liga Inggris.
“Peresmian” Aston Villa sebagai salah satu unggulan di papan atas klasemen Liga Inggris ini hadir dari rentetan hasil positif yang mereka raup, terutama setelah kedatangan Unai Emery ke Villa Park pada Oktober 2022 silam.
Tak hanya itu saja, Aston Villa juga berhasil mengalahkan sang juara bertahan, Manchester City, dengan skor 1-0 pada Rabu (6/12) malam waktu setempat, sebelum menumbangkan Arsenal di gameweek 16.
Kemenangan atas Arsenal tak hanya skuad Gunners melorot ke posisi runner-up dari pucuk, tapi juga menjadi kemenangan ke-15 secara beruntun anak buah Emery di kandang.
Kala ditanyai apakah pemainnya bisa menghadapi tekanan dari label sebagai unggulan, Emery memberikan tanggapan bahwa adanya tekanan tersebut justru baik bagi timnya.
“Kami ada di sini karena kami pantas mendapatkannya. Orang-orang akan lebih banyak membicarakan kami. Pesannya masih sama seperti yang saya sampaikan kepada pemain, Anda (media -red), dan suporter,” jawab pelatih asal Spanyol tersebut.
“Kami harus bersemangat. Kami harus termotivasi. Saat ini kami ada di (posisi) ketiga namun masih ada tujuh tim unggulan yang lebih besar dibandingkan kami di (peringkat) tujuh teratas. Apabila kita sampai ke pertandingan ke-30 atau ke-32 musim ini, (dan kami masih) di posisi yang sama, saya bisa memberikan pesan lagi,” lanjutnya.
Kemenangan Aston Villa atas Arsenal tak pelak mengubah peta persaingan di peringkat atas klasemen Liga Inggris musim ini.
Lewat kemenangan tersebut, anak buah Emery berhasil mengumpulkan 35 poin pada gameweek 16 ini. Artinya, mereka hanya terpaut 1 poin dari Arsenal yang harus tertahan di posisi runner-up.
Bahkan, selisih poin Aston Villa dengan Liverpool, yang mengambil alih posisi puncak klasemen setelah kemenangan dramatis atas Crystal Palace, hanya selisih 2 angka saja.
Tak hanya itu, perolehan 3 poin di gameweek 16 juga membantu Aston Villa menjaga jarak dengan Manchester City, yang masih mengintai di peringkat 4.***
Penulis: K Safira
Editor: Nurul Huda
