Tuturpedia.com – Meskipun sudah kembali ke Inggris usai mengakhiri tur pramusim di Amerika Serikat, Arsenal masih akan melakoni dua pertandingan sebelum musim 2024/25 resmi bergulir.
Salah satunya adalah laga persahabatan kontra Bayer Leverkusen di Emirates Stadium, yang dijadwalkan digelar pada hari Kamis (8/8/2024) pukul 00.00 WIB.
Sementara itu, sejumlah pemain Arsenal yang sebelumnya masih menikmati jatah libur musim panas ekstra karena partisipasi mereka di EURO 2024 telah kembali ke pusat pelatihan klub. Mereka termasuk Aaron Ramsdale, Bukayo Saka, David Raya, Declan Rice, dan William Saliba.
Pelatih Mikel Arteta sendiri berharap bahwa para pemain tersebut sudah siap untuk ia mainkan dalam dua laga pramusim yang masih tersisa, termasuk rekrutan terbaru mereka, Riccardo Calafiori.
Dengan begitu, besar kemungkinan bahwa Calafiori akhirnya akan bisa melakoni debutnya bersama Gunners pada pekan ini.
Sebelumnya, Calafiori resmi meneken kontrak dengan klub asal London Utara tersebut usai memutuskan meninggalkan Bologna. Bek Italia itu lantas segera menyusul skuad Arsenal di Amerika Serikat dan mendampingi tim sampai akhir tur, meskipun Arteta tidak memasangnya sama sekali di atas lapangan.
Keputusan Arteta untuk tidak buru-buru memainkan Calafiori dikarenakan kondisi bek 22 tahun, yang jadwalnya begitu padat dalam 48 jam sebelum terbang ke Amerika.
“Kemudian ada jet-lag dan dia (Calafiori) belum berlatih dengan tim. Kami ingin membangunnya secara perlahan, mengenalnya lebih dulu. Kami akan punya banyak waktu melihatnya,” jelas sang pelatih.
Absennya sejumlah pemain utama Arsenal karena EURO 2024 juga bukan kabar buruk bagi klub. Justru momen tersebut jadi peluang bagi para pemain akademi yang diboyong ke negeri Paman Sam untuk bersinar, seperti Ayden Heaven, Ethan Nwanery, dan Myles Lewis-Skelly.
Ketiga nama tersebut rutin dipasang Arteta dalam tiga laga yang mereka mainkan sepanjang tur pramusim di Amerika. Penampilan mereka di atas lapangan pun menuai pujian dari sang pelatih.
“Saya sangat puas dengan mereka,” ungkap pelatih 42 tahun itu.
“Mereka (pemain akademi) yang saya mainkan, saya rasa mereka tampil dan merespons dengan luar biasa baik. Jadi itu sesuatu yang juga kami petik dari tur, bahwa kami punya banyak talenta yang ingin kami gunakan dan mereka menunjukkan bahwa mereka begitu terdorong untuk mendapatkan hak bermain bersama kami,” lanjut Arteta.***
Penulis: K Safira
Editor: Annisaa Rahmah
